Frühes Leben und Bildung:
Lay wurde am 27. September 1991 in Changsha, Hunan, China geboren. Er begann schon in jungen Jahren zu tanzen und studierte an der der Hunan Normal University High School angegliederten Mittelschule. Im Jahr 2008 gewann er den ersten Platz im nationalen Finale einer beliebten chinesischen Talentshow namens „Star Academy“.
Musikkarriere:
Mit EXO:
Lay kam 2008 zu SM Entertainment und wurde 2012 Mitglied von EXO. EXO debütierte im April 2012 mit dem erweiterten Stück „Mama“. Lay war an allen Veröffentlichungen von EXO beteiligt, einschließlich der Studioalben „XOXO“ (2013), „EXODUS“ (2015), „EX’ACT“ (2016), „The War“ (2017) und „Don’t Mess“. Up My Tempo“ (2018). Im Rahmen von EXO hat er auch mehrere Solosongs veröffentlicht, darunter „What U need?“ (2014) und „Sheep“ (2016).
Solokarriere:
Lay hatte auch eine erfolgreiche Solokarriere und veröffentlichte mehrere Alben und Singles sowohl unter seinem chinesischen als auch unter seinem koreanischen Namen. Sein erstes chinesischsprachiges Minialbum „Lose Control“ (2016) war ein kommerzieller Erfolg und wurde in China über 1 Million Mal verkauft. Auch seine nachfolgenden chinesischsprachigen Alben „Lay 02 Sheep“ (2017), „Namanana“ (2018) und „Lit“ (2019) waren erfolgreich und wurden von der Kritik hoch gelobt.
Lay hat auch koreanischsprachige Singles veröffentlicht, darunter „Honey“ (2017), „NAMANANA“ (2018) und „Lit“ (2019). Diese Singles haben in den südkoreanischen Musik-Charts gute Ergebnisse erzielt und Lays wachsende Beliebtheit als Solokünstler unter Beweis gestellt.
Schauspielkarriere:
Neben seiner Musikkarriere verfolgte Lay auch eine Schauspielkarriere. Er hat in mehreren chinesischen Filmen und Fernsehdramen mitgewirkt, darunter „Ex Files 2:The Back Up Strikes Back“ (2015), „The Founding of an Army“ (2017), „Operation Love“ (2017) und „The Golden“. Augen“ (2019). Er spielte auch in dem südkoreanischen Drama „To Be A Better Man“ (2016) mit.
Andere Aktivitäten:
Lay war auch an verschiedenen anderen Aktivitäten beteiligt, beispielsweise als Markenbotschafter für mehrere Unternehmen und an philanthropischen Veranstaltungen. Er hat außerdem seine eigene Modemarke namens „Layzhang STUDIO“ gegründet und mit anderen Künstlern an Musik- und Filmprojekten zusammengearbeitet.
Insgesamt ist Nathan Lay ein vielseitig talentierter Künstler, der sowohl in der Musik- als auch in der Schauspielbranche Erfolge erzielt hat. Er hat sowohl in China als auch in Südkorea eine große Fangemeinde und gilt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der chinesischen Unterhaltungsindustrie.