* Respekt für Shepards Andenken: Kaufman hielt es für wichtig, sich auf die Reaktion der Gemeinschaft auf das Hassverbrechen und die umfassenderen Themen Toleranz und Akzeptanz zu konzentrieren, anstatt Shepards tragische Geschichte für eine dramatische Wirkung auszunutzen.
* Sensationsgier vermeiden: Indem er Shepard nicht als Figur einbezog, wollte Kaufman verhindern, dass sein Tod sensationell rüberkam, und sich stattdessen auf die Auswirkungen des Verbrechens auf die Menschen in Laramie konzentrieren.
* Die Stimmen der Community verstärken: Die Stärke des Stücks liegt in den unterschiedlichen Perspektiven der Bewohner von Laramie, die es ermöglichen, dass ihre Erfahrungen und Reaktionen auf das Ereignis beim Publikum Anklang finden.
Anstatt Shepard als Charakter darzustellen, verwendet das Stück verschiedene Techniken, um sich an ihn zu erinnern:
* Interviews mit denen, die ihn kannten: Das Stück beinhaltet Interviews mit Shepards Freunden und Bekannten und gewährt Einblicke in seine Persönlichkeit und sein Leben.
* Nachrichtenberichte und Dokumente: Das Stück enthält Nachrichtenartikel, Gerichtsprotokolle und andere Dokumente, die sich auf das Verbrechen und seine Folgen beziehen.
* Symbolische Referenzen: Shepards Präsenz wird durch subtile Anspielungen spürbar, etwa durch die wiederholte Erwähnung seines Namens und die Verwendung seines Lieblingsliedes.
Letztendlich war Kaufmans Entscheidung, Matthew Shepard nicht als Figur in „The Laramie Project“ aufzunehmen, bewusst und zielte darauf ab, ein tieferes und differenzierteres Verständnis des Ereignisses und seiner Auswirkungen auf die Community zu erlangen.