Die Entdeckung von Semmelweis
Während seiner Tätigkeit im Wiener Allgemeinen Krankenhaus beobachtete Semmelweis 1847 einen signifikanten Unterschied in der Sterblichkeitsrate zwischen zwei Entbindungsstationen. Die erste Station, die von Medizinstudenten besetzt war, hatte eine viel höhere Sterblichkeitsrate durch Wochenbettfieber als die zweite Station, die von Hebammen besetzt war.
Semmelweis war von dieser Beobachtung fasziniert und untersuchte mögliche Ursachen. Ihm fiel auf, dass Medizinstudenten oft direkt vom Autopsieraum in die Entbindungsstation kamen, wo sie Patienten untersuchten, ohne sich die Hände zu waschen. Hebammen hingegen führten keine Autopsien durch und hatten eine geringere Inzidenz von Wochenbettfieber.
Semmelweis stellte die Hypothese auf, dass die Medizinstudenten unwissentlich ein „Leichenpartikel“ vom Autopsieraum auf die Patienten übertragen hätten. Er führte das Händewaschen mit einer Chlorlösung vor der Untersuchung von Patienten ein, und die Sterblichkeitsrate auf der ersten Station sank dramatisch.
Opposition und Vermächtnis
Trotz des Erfolgs seiner Methode stieß Semmelweis auf erheblichen Widerstand seitens des medizinischen Establishments. Seine Ideen stießen auf Skepsis und Spott, und er wurde von seinen Kollegen geächtet.
Semmelweis‘ Werk fand erst nach seinem Tod breite Anerkennung. Seine Entdeckung ebnete den Weg für die Entwicklung antiseptischer Praktiken in Krankenhäusern, die das Auftreten von Infektionskrankheiten drastisch reduzierten. Er gilt heute als Pionier der modernen Medizin und „Retter der Mütter“.
Wichtige Beiträge
* Einführung des Händewaschens mit antiseptischen Lösungen: Die Arbeit von Semmelweis zeigte, wie wichtig Händehygiene für die Verhinderung der Ausbreitung von Infektionen ist.
* Betonte die Bedeutung von Beobachtung und Experimenten: Seine akribische Beobachtung der Sterblichkeitsraten auf den beiden Stationen und seine anschließenden Experimente mit dem Händewaschen revolutionierten die medizinische Praxis.
* Hat die medizinische Einrichtung herausgefordert: Seine unverblümte Kritik an den vorherrschenden medizinischen Theorien führte trotz fehlender wissenschaftlicher Beweise letztendlich zu einem Paradigmenwechsel im medizinischen Denken.
Leben und Werk von Semmelweis veranschaulichen die Bedeutung von kritischem Denken, wissenschaftlicher Forschung und der Notwendigkeit, etablierte Überzeugungen im Streben nach einer verbesserten medizinischen Versorgung in Frage zu stellen.