Die Novelle ist ein fiktionales Werk, das in seiner Länge irgendwo zwischen einer Kurzgeschichte und einem Roman angesiedelt ist. Novellen haben typischerweise einen Umfang von 17.500 bis 40.000 Wörtern, während Kurzgeschichten typischerweise weniger als 17.500 Wörter und Romane mehr als 40.000 Wörter umfassen. Novellen haben oft einen einzigen Handlungsstrang, können aber auch mehrere Handlungsstränge haben. Auch Novellen haben oft einen einzigen Protagonisten, es können aber auch mehrere Protagonisten sein.
Die Novelle entwickelte sich im 14. Jahrhundert zu einer eigenständigen literarischen Form und erfreute sich in Europa schnell großer Beliebtheit. Novellen wurden oft in der Landessprache statt in Latein verfasst und befassten sich oft eher mit dem Alltagsleben als mit den klassischen Epen der Vergangenheit. Dies trug dazu bei, Novellen einem breiteren Publikum zugänglicher zu machen, und trug zum Aufstieg des Romans im 18. Jahrhundert bei.