Im Oktober 1947 kündigte das House Un-American Activities Committee (HUAC) Pläne an, die angebliche Unterwanderung Hollywoods durch Kommunisten zu untersuchen. Im September 1947 wurden zehn Fachleute der Filmindustrie, darunter Schauspieler, Autoren und Regisseure, vor HUAC zur Aussage aufgefordert. Später wurden sie als „Hollywood Ten“ bekannt. Die Zeugen weigerten sich, Fragen zu ihren politischen Überzeugungen oder den politischen Überzeugungen ihrer Kollegen zu beantworten, und verwiesen auf den ersten Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten, der die Meinungs- und Vereinigungsfreiheit schützt.
Die Hollywood Ten wurden wegen Missachtung des Kongresses zu Gefängnisstrafen zwischen sechs Monaten und einem Jahr verurteilt. Außerdem wurden sie von den großen Hollywood-Studios auf die schwarze Liste gesetzt, wodurch ihre Karriere in der Filmindustrie praktisch beendet wurde.
Folgendes geschah mit den Mitgliedern der Hollywood Ten, nachdem sie auf die schwarze Liste gesetzt wurden:
* Alvah Bessie: Er saß ein Jahr im Gefängnis. Nach seiner Entlassung schrieb er weiter, allerdings unter Pseudonymen. Er veröffentlichte auch ein Buch über die schwarze Liste. Bis zu seinem Tod im Jahr 1985 arbeitete er als freiberuflicher Autor und Lehrer.
* Herbert Biberman: Er saß sechs Monate im Gefängnis. Nach seiner Freilassung hatte er Schwierigkeiten, in Hollywood Arbeit zu finden. Als Fernsehregisseur hatte er schließlich einige Erfolge. Er starb 1971 an einem Herzinfarkt.
* John Howard Lawson: Er saß sechs Monate im Gefängnis. Er stand über ein Jahrzehnt lang auf der schwarzen Liste. Er schrieb weiterhin Theaterstücke, Drehbücher und Romane, doch es gelang ihm nicht, sie in den Vereinigten Staaten produzieren zu lassen. Einige seiner Drehbücher wurden im Ausland unter Pseudonymen produziert. Er veröffentlichte auch mehrere Bücher über die schwarze Liste. Er starb 1977.
* Albert Maltz: Er saß sechs Monate im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis konnte er in Hollywood keine Arbeit finden. Er schrieb weiter, es gelang ihm jedoch nicht, seine Werke zu veröffentlichen. In den 1950er Jahren ging er in die Tschechoslowakei und arbeitete für die Regierung als Drehbuchautor und Filmregisseur. 1960 kehrte er in die USA zurück und schrieb weiter. Er starb 1987.
* Samuel Ornitz: Er saß ein Jahr im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis hatte er Schwierigkeiten, in Hollywood Arbeit zu finden. Als Fernsehdrehbuchautor und Regisseur hatte er schließlich einige Erfolge. Er hat auch mehrere Bücher über die schwarze Liste geschrieben. Er starb 1973.
* Adrian Scott: Er saß ein Jahr im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis konnte er in Hollywood keine Arbeit finden. Er kämpfte viele Jahre lang finanziell. Er starb 1972 an Krebs.
* Howard Koch: Er war das einzige Mitglied der Hollywood Ten, das nicht zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde. Er wurde auf die schwarze Liste gesetzt, konnte aber nach einigen Jahren Arbeit in Hollywood finden. Er führte bei mehreren Filmen und Fernsehsendungen Regie und schrieb auch Drehbücher. Er starb 1979 an einem Herzinfarkt.
* Ring Lardner Jr.: Er verbüßte neun Monate im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis hatte er Schwierigkeiten, in Hollywood Arbeit zu finden. Er starb 1960 an Krebs.
* John Wexley: Er saß ein Jahr im Gefängnis. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis hatte er Schwierigkeiten, in Hollywood Arbeit zu finden. Als Fernsehdrehbuchautor und Regisseur hatte er schließlich einige Erfolge. Er starb 1985 an einem Herzinfarkt.
* Dalton Trumbo: Er verbüßte eine zehnmonatige Haftstrafe. Nach seiner Freilassung schrieb er weiter, stand aber über ein Jahrzehnt lang auf der schwarzen Liste. Für die Veröffentlichung seiner Werke nutzte er Pseudonyme. In den 1960er Jahren begann er, Drehbuchkredite für Filme zu erhalten, die er geschrieben hatte. Einige dieser Filme wurden für die Oscar-Verleihung nominiert. Er starb 1976 an einem Herzinfarkt.