Obwohl der genaue Standort nie explizit angegeben wird, wird die Stadt als kleine, trostlose und etwas heruntergekommene Stadt beschrieben. Die Baudelaire-Waisen, die Protagonisten des Buches, kommen nach dem mysteriösen Tod ihrer Eltern in Stain'd-by-the-Sea an.
Die Stadt ist voller eigenartiger Charaktere und von einer düsteren und geheimnisvollen Atmosphäre umgeben. Das Setting trägt zur Gesamtatmosphäre des Buches bei, das düster, spannend und voller Wendungen ist.