Die genauen Beweggründe für Cecils Handeln sind Gegenstand historischer Debatten. Einige mögliche Erklärungen sind jedoch:
* Die Krone schützen: Cecil war ein starker Befürworter der Monarchie und sah in der Schießpulververschwörung eine ernsthafte Bedrohung sowohl für Königin Elizabeth als auch für König James. Er hielt es wahrscheinlich für seine Pflicht, die Verschwörung aufzudecken und aufzulösen, um die Sicherheit der Krone und die Stabilität des Reiches zu gewährleisten.
* Seine Macht bewahren: Als Ministerpräsident verfügte Cecil über beträchtliche Macht und Einfluss. Die Aufdeckung der Verschwörung würde seine Position festigen, indem er seine Kompetenz und Loyalität gegenüber dem König demonstrierte. Es würde ihm auch helfen, potenzielle Rivalen auszuschalten, die die Verschwörung unterstützt haben könnten.
* Politischer Vorteil: Der Gunpowder Plot war ein zutiefst spaltendes Ereignis, das die religiösen Spannungen in England verschärfte. Cecil sah darin wahrscheinlich eine Gelegenheit, seine eigene politische Position zu stärken, indem er sich als Beschützer der etablierten Ordnung und Verteidiger gegen den katholischen Extremismus präsentierte.
* Persönliche Überzeugung: Cecil war ein gläubiger Protestant und betrachtete die Verschwörung als eine katholische Verschwörung gegen die protestantische Monarchie. Seine starken religiösen Überzeugungen könnten ihn motiviert haben, die Verschwörer aktiv zu verfolgen und aufzudecken.
Es ist wichtig zu beachten, dass dies nur mögliche Erklärungen sind. Cecils Beweggründe waren wahrscheinlich komplex und beruhten auf einer Kombination dieser Faktoren.
Unabhängig von den genauen Gründen war Cecils Rolle bei der Aufdeckung des Schießpulver-Komplotts unbestreitbar bedeutend. Seine Aktionen führten zur Verhaftung der Verschwörer, zur Verhinderung des Angriffs auf das Parlament und zur Stärkung des protestantischen Establishments in England.