1. Embryonale Entwicklung: Harvey führte umfangreiche Studien zur Entwicklung von Embryonen bei verschiedenen Tieren durch, darunter Hühner, Hirsche und Menschen. Er machte wichtige Beobachtungen zur Entstehung des Fötus, zur Entwicklung von Organen und Geweben und zur Rolle der Plazenta bei der Ernährung des Embryos.
2. Herzfunktion: Harveys Forschungen zum Herz- und Kreislaufsystem führten ihn dazu, die spezifischen Funktionen der Herzkammern zu untersuchen. Er demonstrierte die koordinierte Wirkung der Vorhöfe und Ventrikel und beschrieb die Rolle der Klappen bei der Steuerung des Blutflusses im Herzen.
3. Blutdruck: Harvey war einer der ersten, der den Blutdruck maß und dessen Bedeutung für das Verständnis der Dynamik der Blutzirkulation erkannte. Er nutzte primitive Instrumente, etwa ein an einer Arterie befestigtes Glasrohr, um die Kraft zu messen, die das Blut auf die Gefäßwände ausübt.
4. Experimenteller Ansatz: Harvey betonte die Bedeutung von Experimenten und direkter Beobachtung in der wissenschaftlichen Forschung. Er lehnte rein spekulative oder theoretische Ansätze ab und bestand auf empirischen Beweisen zur Stützung seiner Schlussfolgerungen. Dieser empirische Ansatz wurde zu einem Eckpfeiler der modernen wissenschaftlichen Methodik.
5. Vergleichende Anatomie: Harvey verglich die Kreislaufsysteme verschiedener Tierarten, darunter auch des Menschen, um umfassendere Schlussfolgerungen über die Struktur und Funktion von Blutgefäßen, Klappen und dem Herzen zu ziehen. Seine vergleichenden Studien lieferten Einblicke in die Vielfalt und Entwicklung von Kreislaufsystemen.
6. Medizinische Ausbildung: Harvey war ein engagierter Medizinpädagoge und spielte zu seiner Zeit eine entscheidende Rolle bei der Reform der medizinischen Ausbildung. Er plädierte für einen Unterricht, der auf direkter Beobachtung und Experimenten basiert, anstatt sich ausschließlich auf alte Texte und Autoritäten zu verlassen. Seine Lehrmethoden beeinflussten zukünftige Generationen von Ärzten.
Diese zusätzlichen Beiträge von William Harvey zeigen sein breites Spektrum an Interessen und Fachwissen in verschiedenen Aspekten der Physiologie, Embryologie und Medizinwissenschaft und machen ihn zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte der Medizin und der biologischen Forschung.