Die Präposition „neben“ wird verwendet, um die Nähe oder Nachbarschaft zwischen zwei Objekten oder Personen anzuzeigen. In diesem Fall wird es verwendet, um die räumliche Beziehung zwischen Sheila und Ralph beim Mittagessen zu beschreiben. Dies deutet darauf hin, dass sie nahe beieinander saßen, möglicherweise nebeneinander oder an einem nahegelegenen Tisch.