Im Jahr 1593 führte die Pest dazu, dass die Londoner Theater acht Monate lang geschlossen blieben. Während dieser Zeit bereisten Shakespeare und seine Truppe die Provinzen.
Im Jahr 1603 kehrte die Pest zurück und zwang die Theater für ein Jahr zur Schließung. Shakespeare verlegte seine Truppe in das wiederaufgebaute Globe Theatre, das außerhalb der Stadtmauern lag und daher weniger wahrscheinlich von der Pest betroffen war.