Pachacuti gilt als eine der bedeutendsten Figuren der Andengeschichte und gilt als einer der größten Herrscher des präkolumbianischen Amerikas. Er leitete eine Reihe von Militärkampagnen, die das Inka-Reich von einem kleinen Königreich in der Region Cusco zum größten Reich Amerikas ausweiteten, das sich vom heutigen Ecuador bis nach Chile und Argentinien erstreckte.
Pachacuti war auch ein großartiger Administrator und Organisator. Er errichtete ein zentralisiertes Regierungssystem, teilte das Reich in vier Regionen auf und schuf ein Netzwerk aus Straßen und Kommunikationssystemen. Er förderte auch die Künste, Wissenschaften und Religion und wird für den Bau vieler wichtiger Gebäude und Denkmäler, darunter Machu Picchu, verantwortlich gemacht.
Pachacutis Herrschaft markierte den Beginn eines goldenen Zeitalters für das Inkareich, das unter seinem Sohn und Nachfolger Túpac Inca Yupanqui seinen Höhepunkt erreichte. Pachacutis Vermächtnis wird bis heute gefeiert und er gilt in Peru und Bolivien als Nationalheld.