Andererseits sah sich die Band jedoch zeitweise auch negativer medialer Aufmerksamkeit und Kritik ausgesetzt. Dies war auf verschiedene Faktoren zurückzuführen, darunter ihre persönlichen Fehden und Konflikte, ihr angeblicher Drogenkonsum und ihr wilder Lebensstil sowie ihr politisches Engagement. Die Medien konzentrierten sich oft eher auf diese Kontroversen als auf ihre Musik, was zu öffentlicher Kritik und negativer Presse führte. Darüber hinaus wurde ihr Ruf durch die Auflösung der Band und die anschließenden Wiedervereinigungen etwas getrübt, die einige Kritiker als opportunistisch und aus finanziellen Gründen getrieben empfanden.
Trotz dieser Herausforderungen bleibt das Erbe von Crosby, Stills, Nash und Young stark und ihre Musik ist bis heute einflussreich. Viele Fans und Kritiker erinnern sich noch immer gern an sie wegen ihrer musikalischen Beiträge und ihres kulturellen Einflusses. Ihr Erbe in der Rockmusik und Gegenkultur der 1960er Jahre ist ungebrochen und sie werden immer noch häufig als ikonische Musikgruppe gefeiert.