Dieser Satz verkapuliert Catos unerschütterlicher Überzeugung, dass Karthago, ein ehemaliger Rivale Roms, eine ständige Bedrohung war, die beseitigt werden musste. Er glaubte, dass die Existenz der Stadt eine Gefahr für Roms Sicherheit darstellte, und er setzte sich unermüdlich für seine Zerstörung ein.
Während Catos Haltung letztendlich erfolgreich war, als Rom schließlich Karthago im dritten punischen Krieg zerstörte, wurde seine ständige Wiederholung des Satzes zu einem Symbol seiner starren und kompromisslosen Natur.