* Das System: Der Roman kritisiert heftig die systemischen Probleme, die insbesondere in der Innenstadt Armut schaffen und aufrechterhalten. Dieses System wird durch verschiedene Institutionen repräsentiert, darunter das Scheitern öffentlicher Schulen, der Mangel an Beschäftigungsmöglichkeiten und die ständige Präsenz von Polizeibrutalität.
* Die Banden: Obwohl die Banden so dargestellt werden, als ob sie einen Anschein von Gemeinschaft und Schutz bieten würden, fangen sie die Charaktere letztendlich in einem Kreislauf aus Gewalt und Zerstörung ein. Sie werden zu einer Darstellung der Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit, die zu den Kämpfen der Charaktere führt.
* Interne Konflikte: Die Charaktere selbst kämpfen mit inneren Konflikten wie Sucht, Selbstzweifeln und mangelndem Selbstvertrauen. Diese inneren Kämpfe sind die größten Hindernisse auf ihrem Weg zu einem besseren Leben.
Daher ist es nicht ganz korrekt, einen einzigen Antagonisten zu nennen. Der Roman zeichnet ein komplexes Bild sozialer und persönlicher Kämpfe, wobei der Antagonist den Höhepunkt dieser verschiedenen Elemente darstellt.