Die Gesellschaft, die sich in einer verborgenen Höhle trifft, ist ein Ort, an dem sich die Schüler frei ausdrücken und sich auf Gedichte, Musik und andere Formen der Selbstdarstellung einsetzen können. Sie glauben, dass diese Aktivitäten ihnen helfen, das Leben in vollen Zügen zu leben, und dass der strenge Lehrplan ihrer Schule ihre Kreativität und Leidenschaft erstickt.
Der Name "Dead Poets Society" ist eine Metapher für den tadierenden Effekt von Konformität und Tradition über das Leben der Schüler. Die Gesellschaft stellt eine Rebellion gegen diese Kräfte dar, und die Mitglieder bemühen sich, "den Tag zu nutzen" und das Leben in vollen Zügen zu leben.