Die Halskrause wurde am Hals eines Hemdes oder Wamses befestigt und konnte verschiedene Größen haben, von einer kleinen Rüsche bis zu einem großen, kaskadenförmigen Kragen, der das Gesicht umrahmte. Es diente sowohl funktionalen als auch dekorativen Zwecken. Funktionell trägt die Halskrause dazu bei, Schweiß aufzusaugen und die Kleidung darunter vor Verschmutzung zu schützen. Dekorativ war es ein Symbol für Status, Reichtum und Modebewusstsein.
Das Tragen großer Halskrausen war zu Shakespeares Zeiten ein prominenter Modetrend und er, zusammen mit anderen prominenten Persönlichkeiten, akzeptierte es als Teil ihrer Kleidung. Auf Porträts und Darstellungen von Shakespeare trägt er oft eine markante weiße Halskrause oder eine Spitzenkrause, was sein historisches und ikonisches Image unterstreicht.