The London Story (Mord an John Openshaw):
* John Openshaw: Ein Mann, der aus Angst um sein Leben aus Amerika nach England flieht. Er wird von einem mysteriösen Angreifer ermordet.
* Sherlock Holmes: Der brillante Detektiv, der den Mord an Openshaw untersucht.
* Dr. Watson: Holmes' treuer Begleiter und Erzähler der Geschichte.
* Inspektor MacDonald: Detektiv von Scotland Yard, der zunächst den Mord an Openshaw untersucht.
The American Story (Das Tal der Angst):
* McMurdo: Ein scheinbar charmanter Fremder, der in der amerikanischen Bergbaustadt Vermissa ankommt und sich später als Drahtzieher hinter dem „Tal der Angst“ entpuppt.
* Ettie Shafter: Eine junge Frau, die sich von McMurdos Charme angezogen fühlt, aber später zum Ziel seiner Machenschaften wird.
* „Boss“ McGinty: Der rücksichtslose Anführer einer geheimen kriminellen Vereinigung namens „Scowrers“ in Vermissa.
* „Schwarzer“ William: Ein Mitglied der Scowrers und eine der Schlüsselfiguren der Organisation.
* „Der alte Mann“ (Edward Lyon): Ein pensionierter Detektiv, der das „Tal der Angst“ überlebt hat und Holmes bei der Lösung des Rätsels hilft.
* Pater Ignatius Gallaher: Ein katholischer Priester in Vermissa, der sich der kriminellen Aktivitäten der Scowrers bewusst ist und Holmes unterstützt.
* Cecil Barker: Ein junger Mann, der ins Kreuzfeuer der Aktivitäten der Scowrers gerät und zu einer Schlüsselfigur der Ermittlungen wird.
Nebencharaktere:
* Frau. Hudson: Die Vermieterin in der Baker Street 221B, dem Wohnsitz von Holmes und Watson.
* Herr. Douglas: Ein Zeitungsredakteur, der Informationen über die Scowrers bereitstellt.
* Der Oberst: Ein Militäroffizier, der in die Ermittlungen verwickelt wird.
Der Roman verbindet die beiden Handlungsstränge nahtlos und zeigt, wie die Ereignisse im Tal der Angst mit dem Mord an Openshaw in London zusammenhängen.