* Die Brutalität der Polizei: Die Aufnahmen zeigten, wie weiße Polizisten unter eklatanter Missachtung des Gesetzes und des menschlichen Anstands friedliche Demonstranten mit Tränengas, Schlagstöcken und sogar Pferden angriffen. Die Gewalt war erschreckend unprovoziert und scheinbar willkürlich und offenbarte den tief verwurzelten Rassismus und die Vorurteile im Süden.
* Die schiere Zahl der Demonstranten: Die Märsche in Selma waren riesig, Tausende Menschen nahmen daran teil. Dies zeigte die breite Unterstützung für das Wahlrecht und die Entschlossenheit der Afroamerikaner, für Gleichberechtigung zu kämpfen.
* Der krasse Kontrast zum „idealen“ Amerika: Die Bilder der Märsche und der Gewalt gegen Demonstranten standen in scharfem Kontrast zum Bild von Amerika als demokratischer und gerechter Nation. Das Filmmaterial stellte das Narrativ einer farbenblinden Gesellschaft in Frage und rückte die Realität der Rassendiskriminierung in den Vordergrund der nationalen Aufmerksamkeit.
* Die Macht des Fernsehens: Das Fernsehen war in den 1960er Jahren noch ein relativ neues Medium und seine Fähigkeit, Live-Events zu übertragen, hatte große Auswirkungen. Die Ereignisse in Selma auf ihren Bildschirmen zu sehen, brachte den Kampf für Bürgerrechte in die Wohnzimmer der Amerikaner und erzeugte ein Gefühl der Unmittelbarkeit und einer persönlichen Verbindung zum Thema.
Die Selma-Märsche und die Fernsehberichterstattung über die Gewalt spielten eine entscheidende Rolle bei der Veränderung der öffentlichen Meinung und führten schließlich zur Verabschiedung des Voting Rights Act von 1965.
Es ist wichtig anzumerken, dass das Filmmaterial zwar viele Amerikaner schockierte, es aber dennoch viele gab, denen die Bürgerrechtsbewegung gleichgültig blieb oder sie sogar ablehnte. Die Ereignisse in Selma stellten jedoch einen Wendepunkt im Kampf für die Gleichberechtigung der Rassen dar und sie erinnern weiterhin eindringlich daran, wie wichtig es ist, für Gerechtigkeit und Gleichheit zu kämpfen.